乳母平均每日泌乳600～800毫升。营养充足的妇女血液中含催乳激素水平低，营养不足时血液中催乳激素上升，以内分泌维持泌乳，补充营养后催乳激素水平下降。供给乳母1500千卡／日维持1周时催乳激素上升，供给80％时数量不变，降至60％时乳量减少。在营养基础较差时，如每日热量1300千卡，蛋白质21克时，突然补充到每日40克，母乳分泌量增加，而且含蛋白从0．92％上升到1．34％。当营养不良时，母乳总蛋白质减少，但乳铁蛋白、溶菌酶，免疫球蛋白等都短暂增加，保护婴儿免患疾病。