怀孕期间妇女的身体要发生很大的变化。在短短的280天内，一个小小的受精卵要逐渐长成一个六七斤重的胖娃娃。为了顺利地完成这一过程，母体的各个系统、器官及新陈代谢方面都会发生一系列的变化。如子宫及乳房的增大、胎盘的形成、血液及体液的增多以及各个器官的工作负担加重、合成代谢更加旺盛等等。所有这些生理变化的作用都是为了促进营养素的利用以保证胎儿及其附属物的正常发育。同时这也要求有更多的营养来支持。