人工授精就是把丈夫的或者供精者的精子,采用人工注射的方法,送进女性生殖道内,以达到受孕目的的一种技术。是为男性原因造成不育的夫妇,能生养孩子的一种补救方法。

人工授精早在19世纪末已有记载。由于男性不育和男女双方因素不育在不孕症中占有相当的比例,人工授精现已成为重要治疗手段。但由于人工授精尤其是供精者人工授精涉及到法律、道德、伦理等社会问题及遗传病、传染病发生等一系列问题,因此必须严格掌握,切莫滥用。

人工授精主要分两种:一是用丈夫的精液授精。另一种是供精者的或冷冻库藏精液人工授精。对由于男性因素,女性子宫颈、免疫或不明原因的不孕症,可将精液洗涤后再行子宫腔内人工授精或腹腔内人工授精,或卵泡内直接授精。

人工授精技术真正成功地应用于临床始于本世纪50年代。1953年美国首先应用低温储藏的精子进行人工授精成功。我国湖南医学院于1983年用冷藏精液人工授精成功。1984年上海第二医学院应用精子洗涤方法人工授精成功,现今国内北京、青岛、广州等地均先后开始了人工授精工作。