淋病是目前世界上发病率最高的性传播疾病，其致病菌是淋球菌，又称淋病双球菌。它在潮湿、温度35℃～36℃度的条件下适宜生长，在完全干燥的环境中只能存活1~2小时，在常用消毒剂或肥皂液中数分钟就能使其灭活。病菌主要通过性接触传播，通过一次性交，女性患者传染给男性的机会是20％，男性患者传染给女性的机会则高达90％以上。一般在不洁性交或接触了淋病患者不洁的内裤、被褥、毛巾、寝具等2~10天内发病。孕妇若患有淋病，分娩时胎儿经过产道可能被传染而发生淋球性眼炎。
    淋病的女性患者大多症状不明显，甚至病变严重时才被发现。临床常表现为脓性白带，外阴刺痒和烧灼感。还会伴有泌尿系症状，若为淋菌性尿道炎、尿道旁腺炎，可出现尿道充血、尿频、尿急、尿痛，挤压尿道旁腺有脓性分泌物；若为淋菌性前庭大腺炎，前庭大腺出现红肿热痛，患者活动困难，触及腺体疼痛，可有全身症状，如高热、寒战、头痛、恶心及呕吐等症状。
    急性淋病治疗不彻底，或身体虚弱可转成慢性。慢性淋病临床上一般症状较轻，患者常有下腹坠胀，腰酸背痛，白带较多，月经量增名。
    女性淋病可合并盆腔炎，子宫内膜炎，输卵管炎等，由于炎症反复发作，输卵管疤痕狭窄，可造成继发不孕症。
    与淋病患者口交者，可合并急性咽炎，急性扁桃腺炎；月经期的妇女感染淋病，淋菌通过血行而散播至全身，患者可出现高热、寒战、皮肤上有散在的小脓疱、关节炎、心内膜炎、腱鞘炎及脑膜炎等症状，称全身播散性淋病。
    你怎么知道性伙伴是否得了淋病?急性男性淋病最初主要表现为尿道炎症状，尿道口红肿、发痒、疼痛、尿频、尿急、尿痛、排尿困难、总有尿不尽之意；尿道分泌物最初为稀薄黏液，1～2天后为黏稠黄色的脓液，由于脓液的刺激，尿道口外翻，龟头红肿，行动不便，走路呈躬腰状；有的患者可有发热乏力，纳差等全身症状。
    急性期未经治疗或治疗不当，或酗酒、性生活过度伴贫血、结核等体质较差者，大部分患者可转为慢性。转为慢性后可发生后尿道炎，症状多不如急性期明显，主要表现为尿道刺激症状，如尿频、尿痛、尿意窘迫，阴部坠胀感，酸痛不适等。男性淋病可合并前列腺炎、精囊炎、附睾炎、尿道球腺炎等，由于炎症反复发作，使尿道疤痕狭窄，部分患者发生输卵管狭窄，可造成继发性不育症等。
    当你出现尿路痒痛，分泌物多的时候，如何区分是一般炎症还是得了淋病呢?这需要做实验室检查来证实。将阴道、尿道分泌物或脓液涂片镜检，涂片做革兰染色，如发现有革兰阴性染色的双球菌，结合临床可以确诊，但阴性并不能排除淋病的诊断，对女性患者，涂片检出的阳性率仅为50％～60％左右。所以对女性患者，分泌物涂片诊断就不够了，也很难用于判断治疗结果，这时一定要进行淋球菌的分离培养。这种方法特异性高，但方法较为复杂，对实验室的要求也较高，所以要到正规医院去做诊断，在环境污浊、杂物横放的无照行医者那里是不能作出正确的培养结果来的。淋球菌培养对症状很轻或无症状的女性和男性都是敏感的，因此，它是目前世界卫生组织推荐的检查淋病病人的主要
方法。
    还有一种检查为聚合酶链反应(PcR)，是采用分子生物学技术而建立的一种新的检测方法，具有敏感度高，特异性强，而且检测速度较快的优点。