女人的子宫、卵巢、输卵管位于盆腔，当它发生炎症时往往会波及到周围的组织及盆腔腹膜，引起这些部位的炎症，所以医学上将上述部位的炎症统统称为盆腔炎。
    正常情况下，女性生殖系统有一套自然的防御体系，它们能够充分抵御细菌病毒的侵袭，所以我们不会轻易患上盆腔炎。只有当肌体的抵抗能力下降，或由于其他原因使女性的自然防御机能遭到破坏时，才会导致盆腔炎症的发生。那么引起盆腔炎的因素有哪些呢?首先是子宫的创伤造成的，比如分娩、流产或剖宫产后，身体的肌体抵抗力下降或手术消毒不严，使细菌病毒通过破损部位进入子宫、卵巢和输卵管，引起了这些部位的炎症；经期不注意卫生或经期性生活等，导致各种病原体感染，经阴道上行到子宫等生殖器官。放置宫内节育器、扩张术及刮宫术都会使局部炎症的机会增加。
    由于子宫和输卵管与腹腔相通，女性生殖器通过血液和淋巴管又与腹腔相联系，所以生殖器官的炎症会引起其周围的盆腔组织发炎，反之盆腔的感染也会引起生殖器官的炎症。所以盆腔炎很少局限于一个部位，而是几个部位同时发病。
  盆腔炎分急性和慢性两种。