白带有生理性和病理性两种，应加以区别。
    生理性白带主要由子宫颈管分泌液和阴道壁渗出液以及子宫内膜和外阴部的分泌物组成。
    子宫颈管所产生的白带，是由黏膜的上皮细胞所分泌，黏而且亮，犹如鸡蛋清。白带在月经中期接近排卵时分泌增多，使外阴部有湿润和滑腻的感觉，持续2～3天，有利于精子穿透和储存，这一阶段最容易受孕。若能够避开这一时期，在出现“高峰黏液”4天后性交，则可以避孕，称为黏液避孕法，但不十分可靠，应配合其他方法同时使用。
    由阴道产生的白带，是由阴道周围的血管丛渗出而成，呈水样。通常在激起性欲后10～30秒内产生。首先在阴道腔内有汗珠状渗液，以后迅速增多并相互融合，随性兴奋高潮而到达顶峰。每次性生活可排出10毫升左右，这种渗出液有利于外阴和阴道的润滑，也有利于阴茎在阴道内的抽动。虽说女士们的性兴奋比较含蓄，不像男士们在性兴奋时阴茎勃起那样无法掩盖，但是，仍然能够通过外阴部的突然润泽、白带分泌的骤然增多而被察觉。所以，男方要待女方阴道润滑后才能性交，使夫妻性生活在协调、和谐的气氛中进行。
    绝经后的妇女，虽然白带随月经的闭止而消失，但是若能够适当保持性生活，则阴道周围的血管丛因经常充血而不致萎缩，在激起性欲后还能产生一定量的液体，来润滑外阴和阴道，减少干涩不适感。如果不适当进行性生活或年龄过大，虽然仍可以出现性兴奋，但分泌物不多，外阴和阴道则十分干涩，很难有和谐的性生活。另有一些妇女，在哺乳期，由于体内雌激素暂时减少，阴道周围的血管丛变薄，也可以出现类似上述的现象。遇到这种情况，在性生活时可人为地添加润滑剂，以防止阴道因干涩而疼痛，或阴道柔韧性下降而导致撕裂出血。